Les strates

Arborescente :

Composée d'arbres dont la hauteur débute à environ 8 mètres pour les forêts tempérées. Elle peut être subdivisée en strate arborescente supérieure (arbres de plus de 20 mètres) et inférieure (arbres de moins de 20 mètres). Cette strate domine la canopée et fournit un abri et de la nourriture à la faune, comme les mammifères arboricoles et les oiseaux. 

Arbustive :

Inclut les arbustes et buissons mesurant de 0,3 mètre à 8 mètres. Elle est souvent divisée en strate arbustive basse (jusqu'à 4 mètres) et haute (de 4 à 8 mètres). Elle sert de transition entre les strates herbacées et arborées, offrant un habitat à divers petits mammifères et oiseaux.

Herbacée : 

Elle inclut les herbes, adventices et jeunes pousses d'arbres, atteignant jusqu'à 1,5 mètre de hauteur. Elle accueille une grande diversité d'arthropodes, amphibiens, reptiles et petits mammifères et joue un rôle clé dans la régulation de l'eau et la prévention de l'érosion des sols.

Couvre-sol (Bryo-Lichénique) :

Formée de mousses et lichens, cette strate couvre le sol d'un tapis continu. Elle abrite la microfaune du sol et les jeunes plantules, contribuant à la formation de l'humus et à la rétention de l'eau. 

Rhizosphère (Hypogée) : 

Comprend la flore souterraine comme les racines, bulbes, rhizomes et tubercules. Elle fournit abri et nourriture à la microfaune du sol et aux mammifères fouisseurs, jouant un rôle crucial dans la fertilité du sol.

Etage supérieur

Composé de la strate arborée et arbustive supérieure, cet étage forme la canopée. Les plus grands arbres (1) sont en contact direct avec le soleil et dominent les arbres plus petits, les arbustes (2). Certaines grimpantes  (7) peuvent monter très haut à la recherche de la lumière.  La hauteur des sujets dépendra des espèces choisies, des porte-greffes et de la taille de formation.

Espèces : pommiers, poiriers, prunier, cerisiers, pêchers, châtaigniers, asiminiers, plaqueminier (kaki) ...

Etage intermédiaire

Contient la strate arbustive basse et des grandes herbacées et annuelles. On y retrouve les arbrisseaux, communément appelé les petits fruitiers (3) et la majorité des plantes grimpantes (7). Certaines variétés ne vivront que le temps que les arbres se développent alors que d’autres supporteront de vivre à l’ombre.

Espèces : aronia, groseilliers, cassissiers, myrtilliers, framboisiers...

Etage inférieur

Comprend les légumes, les herbes vivaces (4) et les plantes racines (5). Les couvres-sol (6) et plantes rampantes font aussi partie de cette catégorie qui protège le sol de la chaleur et de l’érosion.

Espèces : aromatiques, consoudes, menthes, fraisiers, ail des ours, champignons..